ALEMANIA Y EL DEBATE SOBRE EL SERVICIO MILITAR

Alemania, levantada de las ruinas de la II Guerra Mundial, pasó de ser una potencia militar a ser una nación eminentemente comercial en apenas un par de décadas. Todo un milagro, como para reírse a carcajadas del desarrollismo franquista. Los alemanes han sustituido la blitzkrieg por las exportaciones en su afán por el dominio de Europa y del mundo, conquistando el planeta con su ingenio científico y su músculo industrial. Sólo el gigante comunista chino ha logrado desbancar recientemente a la industriosa Alemania del podio de principal nación exportadora al resto del mundo. Pese a que podamos pensar que los mercantilistas germanos no necesitan de las armas para garantizar su independencia nacional Alemania dispone de uno de los mayores contingentes militares de Europa occidental. La Bundeswehr, esto es, la Fuerza de Defensa Federal, es una de las fuerzas armadas mejor equipadas y entrenadas de las que componen la OTAN, y hoy por hoy es la que mayor número de efectivos tiene -algo más de 550.000 militares- después de las de la República Francesa -en torno a 780.000-. Siguiendo el modelo prusiano de ejército, entendido éste como "la nación en armas", Alemania cuenta con 200.000 militares profesionales, 55.000 conscriptos o reclutados y una reserva militar de poco más de 300.000 reservistas.

El servicio militar es una tradición arraigada en la Europa continental, sin embargo es en épocas recientes cuando las naciones anglosajones, con una inicial concepción del ejército como la fuerza armada privativa del monarca, comienzan a implantar el modelo de conscription o reclutamiento forzoso. Fueron la absolutista Francia y la autoritaria Prusia las pioneras en levantar ejércitos genuinamente nacionales, es decir, compuestos por todo paisano con aptitud para combatir. Decían el XVIII que Prusia era "un ejército con nación". El espíritu prusiano pasó a los regimentos del Kaiser, de éstos al Reichswehr de Weimar y luego a la Wehrmacht. Hasta la Nationale Volksarmee, las fuerzas armadas de Alemania oriental, que heredaron la tradición prusiana, fueron la fuerza más profesionalizada del Pacto de Varsovia. Tanto el ejército francés como el prusiano fueron uno de los grandes apoyos de que se valieron los reyes de tales naciones para reforzar sus regios y extensos poderes. El ejército era el instrumento con el que moldear al ciudadano a gusto del gobernante, tanto en Francia como en Prusia, y más recientemente en España, el servicio militar era también la forma de subyugar a los pueblos díscolos. Decían los jacobinos que "la reacción habla vasco"; así el ejército republicano, al igual que las reales academias de la lengua y la enseñanza estatal fue un medio con el que uniformizar al pueblo francés. La mili española copió el ejemplo francés a la hora de castellanizar mediante la milicia a catalanes, vascos o gallegos.

Frente al modelo prusiano, cuyas bases sentó rico Federico II el Grande, estaba la mentalidad anglosajona. Oliver Cromwell se enfrentó a las tropas mercenarias del rey Carlos I con un ejército compuesto por el paisanaje inglés, el Ejército Continental comandado por George Washington y sostenido en los minutemen o milicianos combatió a los regulares británicos y a los mercenarios alemanes al servicio de la metrópoli. Los ejércitos de la Gran Bretaña, de la Commonwealth y de los Estados Unidos eran en origen contingentes militares profesionales de reducido tamaño, a los que eventualmente se podían sumar los millares de efectivos de las milicias. Las victorias iniciales de la Confederación del sur sobre los norteños fueron posibles gracias a la rapidez con la que los estados organizaron ejércitos propios sobre la base de las milicias estatales y locales. Junto con los profesionales y los milicianos, en los ejércitos occidentales muchas de las veces entraban en combate mercenarios pagados por la República o la Corona. Los británicos organizaban en batallones a los gurkhas nepalíes y a los cipayos indios, los españoles hacían lo propio con los regimientos valones o los regulares rifeños.

Thomas Jefferson decía que como las polis griegas o la Roma republicana los Estados Unidos deberían contar con un ejército popular conformado por todo ciudadano capaz de portar armas. En Suiza, Austria, Noruega o hasta hace bien poco en Suecia el ejército era básicamente una milicia obligatoria. En Alemania, como en Chile, el tradicional modelo militar prusiano cristalizó en la necesidad de un servicio militar. Ahora, con un ejército altamente profesionalizado, los alemanes comienzan a cuestionarse la idoneidad de la susodicha tradición castrense. La mayoría de las naciones pertenecientes a la OTAN han abolido el servicio militar y profesionalizado los ejércitos. Sin embargo en Alemania la conservadora CDU de Angela Merkel defiende la permanencia del servicio, muchos alemanes entienden que tal tradición es una de las más profundas señas de identidad nacional de la moderna Alemania democrática y federal. Los jóvenes reclutas, que toman juramento en la esplanada del Reichstag, son considerados "ciudadanos con uniforme" que prestan un servicio a la República. Sin embargo los liberales-demócratas del Guido Westerwelle entienden que el servicio debe desaparecer y ser relevado por un contingente plenamente profesional. En verdad que ante la elevada tecnificación de los ejércitos actuales es un tanto absurdo la existencia del servicio militar. Además hay que tener en cuenta los intereses del ciudadano que es obligado a prestar el servicio militar o la prestación sustituta obligatoria; para algunos una experiencia aprovechable y para otros, en cambio, una pérdida de tiempo. Con todo la reducción de los ejércitos es consecuencia directa de la política pacificadora de los gobiernos occidentales. En ese sentido una sociedad libre y pacífica se basta con una fuerza defensiva de tamaño proporcional, profesional, moderna y dedicada en exclusiva a velar por la integridad y la independencia de la nación.